- C'est l'enveloppe protectrice externe du cœur.
- Il contient les graisses de réserve du cœur et les vaisseaux coronaires.
- Il produit un liquide lubrifiant qui permet au cœur de battre sans frottement excessif.
L'épicarde est la fine membrane qui recouvre toute la surface extérieure du cœur. C'est la couche la plus superficielle de la paroi cardiaque, située juste au-dessus du muscle (le myocarde).
Etymologie
Vient du grec ancien epi signifiant « sur » ou « au-dessus » et kardia qui signifie « cœur ».
Exemples
- C'est dans l'épicarde que cheminent les artères coronaires, les vaisseaux qui irriguent et nourrissent le muscle cardiaque.
- Lors d'une chirurgie cardiaque, l'épicarde est la première couche que le chirurgien voit en ouvrant le sac protecteur du cœur.
A ne pas confondre
L'épicarde est souvent confondu avec le péricarde. En réalité, l'épicarde est la partie interne du péricarde (le feuillet viscéral) qui est directement collée au cœur. Il se distingue aussi du myocarde (le muscle) et de l'endocarde (la paroi intérieure des cavités cardiaques).
En pratique
Des recherches récentes en cardiologie explorent le rôle de l'épicarde dans la régénération du tissu cardiaque après un infarctus, car il contient des cellules capables de favoriser la réparation du muscle.
Conseil
Bien que l'épicarde ne soit pas une structure que l'on peut soigner directement par l'hygiène, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière limitent l'accumulation de graisse épicardique excessive. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. En cas de palpitations, de douleur thoracique ou d'essoufflement, demandez un avis médical sans tarder.