Épissage protéique post-traductionnel
Definition, Synonymes et Etymologie
Analyses et biologie medicale- C'est une forme d'auto-chirurgie moléculaire pratiquée par la protéine sur elle-même.
- Ce processus est indispensable pour que la protéine finale adopte sa forme correcte et soit active.
- Il est principalement observé chez les bactéries, les archées et certains champignons.
L'épissage protéique post-traductionnel est un processus biologique naturel où une protéine, après avoir été fabriquée par la cellule, se modifie elle-même. Elle coupe une partie de sa propre structure (appelée intéine) et recolle les deux morceaux restants (appelés extéines) pour devenir pleinement fonctionnelle.
Etymologie
Le terme « épissage » vient du monde maritime (l'épissure consiste à joindre deux cordages). « Post-traductionnel » vient du latin post (après) et de la « traduction » biologique, l'étape où la cellule décode l'ARN pour fabriquer une protéine.
Exemples
- L'activation de certaines enzymes chez les micro-organismes extrêmophiles (vivant dans des conditions extrêmes).
- L'utilisation de ce mécanisme en ingénierie biomédicale pour créer de nouveaux médicaments ou des capteurs biologiques.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec l'épissage de l'ARN. Ce dernier intervient plus tôt, sur le message génétique avant que la protéine ne soit produite. L'épissage protéique, lui, agit directement sur la protéine déjà formée.
En pratique
Ce phénomène a été mis en évidence pour la première fois en 1990 par deux équipes de recherche indépendantes travaillant sur la levure et les bactéries. Cette découverte a bousculé le dogme scientifique qui pensait que la séquence d'une protéine était strictement identique à celle dictée par son gène.
Conseil
L'étude de ces mécanismes est essentielle en recherche fondamentale et en biotechnologie. Si vous rencontrez ce terme dans un contexte de recherche clinique, demandez des explications au médecin chercheur responsable. Notez bien que ces informations sont purement pédagogiques et ne constituent pas un avis médical. Consultez toujours un professionnel de santé pour vos questions personnelles.