- Zone de transition entre les eaux de surface et les eaux profondes.
- Se situe généralement entre 40 et 200 mètres de profondeur selon la clarté de l'eau.
- Caractérisé par une faible luminosité et une température plus stable que près du rivage.
L'étage circalittoral désigne une zone marine située à une profondeur intermédiaire, là où la lumière du soleil commence à devenir trop faible pour permettre la survie des grandes plantes vertes marines, mais reste suffisante pour certaines algues rouges et une faune spécifique.
Etymologie
Vient du latin circa signifiant « autour de » ou « proche de », et de littoralis, dérivé de littus qui désigne le rivage ou la côte.
Exemples
- Le développement de récifs de coraux profonds dans l'étage circalittoral de la Méditerranée.
- L'échantillonnage de sédiments sur le plateau continental à 60 mètres de profondeur pour étudier la biodiversité marine.
A ne pas confondre
Il se distingue de l'infralittoral, qui est la zone de faible profondeur très éclairée (où poussent les herbiers de posidonies), et de l'étage bathyal, qui correspond aux grandes profondeurs obscures au-delà du plateau continental.
Cadre medical / Recommandations
Ce terme est utilisé par la Directive-cadre Stratégie pour le milieu marin (DCSMM) au niveau européen pour définir et protéger les habitats marins vulnérables.
Conseil
L'exploration de cette zone via la plongée sous-marine nécessite une excellente condition physique. AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Consultez systématiquement un médecin spécialisé (médecin fédéral ou hyperbare) avant de pratiquer des activités physiques en milieu profond ou pour toute question relative à la santé marine.