- La rougeur s'efface à la pression (vitropression).
- C'est le signe d'une dilatation des vaisseaux sanguins superficiels.
- Il peut être localisé ou généralisé sur tout le corps.
Un érythème est une rougeur plus ou moins intense de la peau. Sa caractéristique principale est qu'elle disparaît temporairement lorsque l'on appuie dessus (avec le doigt ou un verre transparent) avant de réapparaître dès que la pression est relâchée.
Etymologie
Vient du grec ancien eruthêma signifiant « rougeur », lui-même dérivé de eruthros qui signifie « rouge ».
Exemples
- L'érythème solaire, plus connu sous le nom de coup de soleil.
- L'érythème fessier du nourrisson, lié à l'irritation par les couches.
- L'érythème émotionnel, qui se manifeste par un rougissement soudain du visage ou du cou lors d'un stress.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'érythème avec le purpura : ce dernier correspond à des taches rouges ou violettes qui ne s'effacent pas à la pression, car le sang est sorti des vaisseaux. On le distingue aussi de l'angiome, qui est une anomalie vasculaire permanente.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) encadre les recommandations de diagnostic pour les maladies infantiles se manifestant par un érythème (exanthèmes), afin de guider la prise en charge médicale rapide.
En pratique
La découverte de l'érythème migrant (une tache rouge qui s'étend en anneau) a été déterminante historiquement pour identifier précocement la maladie de Lyme suite à une morsure de tique.
Conseil
En cas d'érythème, surveillez l'apparition de fièvre ou d'autres symptômes. AVERTISSEMENT MEDICAL : ce contenu est purement informatif. Si la rougeur s'étend rapidement, devient douloureuse ou si vous avez des difficultés à respirer, consultez un médecin en urgence. Ne jamais pratiquer d'automédication sans avis professionnel.