- Concerne uniquement les yeux composés (arthropodes).
- La cornée assure seule la réfraction de la lumière.
- C'est une adaptation biologique spécifique à certaines espèces.
Le terme exocône qualifie un type d'œil particulier chez certains insectes ou crustacés. Dans cette structure, la petite lentille transparente à la surface de l'œil (la cornée) est suffisamment épaisse et formée pour diriger seule la lumière, remplaçant ainsi le rôle du cristallin interne habituel.
Etymologie
Composé du préfixe grec exo- (au-dehors, extérieur) et du mot cône (issu du grec kônos). Cela signifie littéralement que la fonction de focalisation (le cône) se situe sur la partie externe de l'œil.
Exemples
- L'étude de l'œil composé chez certains coléoptères (scarabées) révèle des ommatidies de type exocône.
- Certains crustacés marins utilisent cette structure pour capter la lumière de manière optimale dans leur environnement.
A ne pas confondre
On le distingue de l'œil eucone (où le cône cristallin est une structure séparée et bien formée sous la cornée) et de l'œil acone (où le cône est absent et remplacé par des cellules simples).
En pratique
Les travaux du physiologiste Johannes Müller au XIXe siècle ont permis de classer les différents types d'yeux composés chez les arthropodes, incluant la compréhension des structures comme l'exocône.
Conseil
Bien que ce terme relève de la biologie animale, il rappelle l'importance de la cornée dans la vision. Chez l'être humain, une altération de la cornée peut gravement nuire à la vue. Note : Ce contenu est informatif ; pour toute question sur votre santé visuelle, consultez un médecin spécialiste.