- C'est un mécanisme de défense pour nettoyer les voies respiratoires.
- Son aspect (couleur, abondance, odeur) est un indicateur précieux pour le médecin.
- Toute modification durable de l'expectoration doit être signalée en consultation.
L'expectoration est le rejet par la bouche de sécrétions provenant des poumons ou des bronches, généralement provoqué par la toux. C'est ce que l'on appelle couramment un « crachat ».
Etymologie
Vient du latin expectorare, formé de ex (hors de) et pectus (poitrine), signifiant littéralement « faire sortir de la poitrine ».
Exemples
- Une expectoration épaisse et colorée (jaunâtre ou verdâtre) lors d'une bronchite.
- Une expectoration très fluide et rosée lors d'un œdème aigu du poumon.
A ne pas confondre
Il faut distinguer l'expectoration de la salive (produite dans la bouche) et du jetage postérieur (mucus qui coule du nez vers la gorge). Elle se différencie aussi de l'hémoptysie qui est un rejet de sang pur provenant des voies respiratoires.
Cadre medical / Recommandations
L'analyse des expectorations (ECBC ou Examen Cytobactériologique des Crachats) est encadrée par des protocoles de biologie médicale pour le diagnostic des maladies infectieuses comme la tuberculose.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. En cas d'expectorations persistantes, de fièvre, de difficultés respiratoires ou de présence de sang, consultez immédiatement un médecin. Une bonne hydratation aide souvent à fluidifier les sécrétions pour faciliter leur évacuation.