- L'expression génique est le processus vital qui transforme le code ADN en molécules fonctionnelles.
- Toutes nos cellules ont le même ADN, mais elles expriment des gènes différents selon leur rôle.
- Une anomalie de l'expression peut être à l'origine de diverses pathologies.
En biologie, « exprimer » signifie qu'un gène devient actif pour fabriquer une molécule précise, comme une protéine. C'est le passage de l'information stockée dans l'ADN à une action concrète dans le corps.
Etymologie
Vient du latin exprimere, composé de ex- (hors de) et premere (presser). Au sens biologique, cela évoque l'idée de faire sortir ou de manifester l'information contenue dans la cellule.
Exemples
- Le gène de l'insuline s'exprime dans les cellules du pancréas pour réguler le sucre.
- L'expression de certains gènes permet aux cellules souches de se transformer en cellules de la peau ou du foie.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la mutation, qui est une modification du code génétique lui-même. L'expression est le fait d'utiliser ce code, un peu comme on lit une recette sans forcément changer le livre de cuisine.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) encadre l'utilisation des tests d'expression génique, notamment en oncologie pour prédire l'efficacité de certains traitements (biomarqueurs).
En pratique
La découverte de l'opéron lactose par Jacob, Lwoff et Monod (Prix Nobel 1965) a permis de comprendre comment les bactéries peuvent « allumer » ou « éteindre » l'expression de leurs gènes selon leur environnement.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. L'interprétation de l'expression de certains marqueurs biologiques doit impérativement être faite par un médecin ou un conseiller en génétique lors d'une consultation dédiée. Ne jamais interpréter seul des résultats de tests moléculaires.