- Elle est pilotée par un système hormonal complexe (axe hypothalamo-hypophysaire-ovarien).
- Elle évolue selon les étapes de la vie : puberté, grossesse, ménopause.
- Elle présente une grande variabilité biologique d'une femme à l'autre.
Dans le domaine de la biologie, la fémininité désigne l'ensemble des caractéristiques physiques et biologiques qui distinguent le sexe femelle. Elle repose sur la présence d'organes reproducteurs spécifiques et sur l'action d'hormones, principalement les œstrogènes.
Etymologie
Dérivé du latin femina (« femme »), avec le suffixe -ité servant à désigner une qualité ou un état biologique et social.
Exemples
- Le développement des glandes mammaires et de la poitrine lors de la puberté.
- Le déclenchement et la régularité du cycle menstruel sous l'influence de l'hypophyse et des ovaires.
- La répartition spécifique des graisses corporelles (notamment au niveau des hanches).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la féminité physiologique (caractères biologiques) avec l'identité de genre (le sentiment intérieur d'être femme) ou les stéréotypes de genre (comportements imposés par la société). En médecine, on distingue aussi les caractères sexuels primaires (présents dès la naissance) des caractères secondaires (apparaissant à l'adolescence).
Cadre medical / Recommandations
Le suivi de la santé liée aux caractères féminins est encadré par les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS), notamment concernant le dépistage du cancer du sein, du col de l'utérus et la prise en charge de la ménopause.
En pratique
La compréhension médicale de la féminité a radicalement changé avec la découverte et l'isolement des hormones ovariennes (œstrogènes) dans les années 1920, passant d'une vision purement anatomique à une compréhension biochimique complexe.
Conseil
Il est recommandé d'effectuer un suivi gynécologique annuel pour surveiller le bon fonctionnement de l'appareil reproducteur. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Pour tout symptôme ou question sur votre équilibre hormonal, consultez impérativement un médecin ou un gynécologue.