- C'est un prolongement naturel de la pie-mère (l'enveloppe fine de la moelle).
- Il mesure environ 20 centimètres de long.
- Il sert d'amarre de sécurité pour maintenir la moelle épinière en place.
Le filum terminal est un fin cordon de tissu fibreux situé tout au bout de la moelle épinière. Son rôle principal est de stabiliser et d'ancrer la moelle épinière au bas de la colonne vertébrale, au niveau du coccyx.
Etymologie
Issu du latin filum (fil) et terminalis (qui est au bout). Ce terme illustre sa forme de filament situé à l'extrémité inférieure du système nerveux central.
Exemples
- Lors d'une IRM lombaire, le radiologue vérifie que le filum terminal n'est pas trop épais, ce qui pourrait signaler une anomalie.
- Dans la chirurgie du syndrome de la moelle attachée, le neurochirurgien peut être amené à sectionner ce filament pour libérer la tension sur la moelle.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec la moelle épinière (qui contient les centres nerveux et s'arrête plus haut, vers les vertèbres L1-L2) ni avec la queue de cheval, qui désigne l'ensemble des racines nerveuses descendant autour du filum.
En pratique
La découverte du filum terminal a permis de comprendre la croissance différentielle entre la colonne vertébrale (qui grandit beaucoup) et la moelle épinière (qui grandit moins), expliquant pourquoi la moelle remonte dans le dos au cours du développement du fœtus.
Conseil
Le filum terminal est une structure anatomique normale présente chez tout le monde. Si un compte-rendu d'imagerie mentionne ce terme, ne vous inquiétez pas sans l'avis de votre médecin traitant ou d'un spécialiste. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical.