- Désigne ce qui touche au patrimoine héréditaire (l'ADN).
- Explique la transmission des traits familiaux et de certaines maladies.
- L'environnement peut influencer la façon dont les gènes s'expriment (épigénétique).
Ce terme décrit ce qui est lié aux gènes, c'est-à-dire aux instructions biologiques contenues dans nos cellules. Il désigne la manière dont les caractéristiques physiques ou biologiques sont transmises des parents aux enfants via l'ADN.
Etymologie
Dérivé du mot "génétique", issu du grec ancien genno (engendrer) et genesis (origine/naissance).
Exemples
- Une pathologie transmise génétiquement des parents à l'enfant.
- La couleur des cheveux est déterminée génétiquement dès la conception.
- Un organisme génétiquement modifié (OGM) dont on a changé l'ADN en laboratoire.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre « génétiquement » avec « congénitalement ». Ce qui est congénital est présent à la naissance, mais peut être dû à un accident durant la grossesse (comme une infection) sans être forcément inscrit dans les gènes (génétique).
Cadre medical / Recommandations
En France, les lois de bioéthique encadrent strictement les analyses des caractéristiques génétiques. Elles ne peuvent être réalisées qu'à des fins médicales ou de recherche scientifique, et nécessitent le consentement libre et éclairé de la personne.
En pratique
L'histoire de la biologie a été marquée par la découverte de la structure de l'ADN en 1953, permettant de comprendre comment les informations sont stockées et transmises génétiquement d'une génération à l'autre.
Conseil
Si vous suspectez une maladie héréditaire dans votre famille, il est essentiel de consulter un médecin généraliste qui pourra vous orienter vers un service de génétique clinique. Avertissement : ce contenu est informatif. Ne prenez jamais de décision médicale sur la seule base de vos antécédents familiaux sans un avis médical personnalisé.