- Ils ne nécessitent généralement aucun matériel médical spécifique.
- L'ordre prioritaire est toujours : Protéger, Alerter, Secourir (PAS).
- Leur efficacité dépend de la rapidité d'exécution.
Les gestes de sauvegarde sont les actions immédiates réalisées par un témoin sur une personne en détresse (accident, malaise). Leur but est de maintenir les fonctions vitales et d'empêcher l'état de la victime de s'aggraver en attendant l'arrivée des secours professionnels.
Etymologie
Le mot « geste » vient du latin gestus (mouvement du corps). « Sauvegarde » est composé de « sauver » (du latin salvare, mettre en sûreté) et « garde » (action de surveiller). L'expression souligne l'action de protéger la vie par des mouvements précis.
Exemples
- La mise en position latérale de sécurité (PLS) pour une personne inconsciente qui respire.
- La compression directe sur une plaie qui saigne abondamment.
- La réalisation de la manœuvre de Heimlich en cas d'étouffement total.
A ne pas confondre
On les distingue souvent des « gestes de survie » (comme le massage cardiaque) qui interviennent quand la vie est déjà immédiatement interrompue. Les gestes de sauvegarde sont une composante essentielle des premiers secours, terme plus large incluant aussi l'alerte et la protection.
Cadre medical / Recommandations
En France, le Code pénal sanctionne la non-assistance à personne en péril (article 223-6). Le cadre réglementaire est défini par les recommandations de la Direction Générale de la Sécurité Civile et de la Gestion des Crises (DGSCGC).
En pratique
La loi dite du « Citoyen sauveteur » (2020) protège juridiquement quiconque porte assistance à une victime, en atténuant sa responsabilité civile en cas de dommage involontaire lors de la réalisation de ces gestes.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est informatif et ne remplace pas une formation pratique. Pour apprendre ces gestes, inscrivez-vous à une session de formation Prévention et Secours Civiques de niveau 1 (PSC1). En situation réelle, contactez toujours le 15 ou le 112 avant ou pendant vos actions pour bénéficier d'un guidage médicalisé.