- C'est le système de stimulation principal du système nerveux central.
- Il joue un rôle majeur dans la mémoire et l'apprentissage.
- Un déséquilibre glutamatergique est impliqué dans plusieurs maladies neurologiques (épilepsie, maladies neurodégénératives).
Se dit d'un neurone, d'un récepteur ou d'un circuit nerveux qui utilise le glutamate pour transmettre des informations. Le glutamate est le principal messager chimique du cerveau chargé de stimuler l'activité des autres neurones.
Etymologie
Vient de l'acide glutamique (glutamate) et du suffixe grec ergon, qui signifie « travail » ou « action ». Ce terme désigne donc ce qui agit par le biais du glutamate.
Exemples
- Les récepteurs glutamatergiques fixent le glutamate pour déclencher un signal électrique dans le neurone suivant.
- La transmission glutamatergique est essentielle pour la plasticité cérébrale, c'est-à-dire la capacité du cerveau à créer de nouvelles connexions.
A ne pas confondre
Il est souvent opposé au terme gabaergique. Alors que le système glutamatergique active les neurones (accélérateur), le système gabaergique les freine (inhibiteur).
Cadre medical / Recommandations
L'utilisation de médicaments modulant le système glutamatergique (comme la mémantine dans la maladie d'Alzheimer) est strictement encadrée par l'ANSM et nécessite une prescription médicale.
En pratique
La mise en évidence du rôle du glutamate comme principal neurotransmetteur excitateur dans les années 1950 a permis de comprendre le phénomène d'excitotoxicité : un excès de glutamate peut paradoxalement détruire les neurones.
Conseil
Il est important de noter que ce contenu est purement informatif. L'équilibre des messagers chimiques du cerveau est complexe ; ne tentez jamais d'automédication avec des compléments agissant sur les neurotransmetteurs. En cas de symptômes neurologiques, demandez toujours l'avis d'un professionnel de santé.