- Désigne une concentration inhabituelle de cas de santé.
- Implique un lien de temps (période courte) et de lieu (proximité).
- Sert de signal d'alerte pour les autorités sanitaires.
En médecine et en statistiques, une grappe désigne le regroupement d'un nombre anormalement élevé de malades ou de symptômes au sein d'un lieu ou d'une période précise. On utilise ce terme pour identifier le départ potentiel d'une épidémie ou un risque environnemental localisé.
Etymologie
Vient du vieux francique krappa signifiant « crochet », qui a donné le mot désignant un assemblage de fruits (comme le raisin). En sciences, il illustre l'idée de points serrés les uns contre les autres sur une carte ou un graphique.
Exemples
- Une dizaine de cas d'intoxication alimentaire survenus après un repas dans une même cantine scolaire.
- La détection de plusieurs cas d'une pathologie respiratoire rare dans un périmètre restreint autour d'une usine.
A ne pas confondre
On distingue la grappe du cas sporadique, qui survient de manière isolée sans lien avec d'autres malades. Elle diffère aussi de l'épidémie par sa dimension souvent plus réduite et très localisée géographiquement.
Cadre medical / Recommandations
En France, le signalement des grappes (souvent appelées « clusters ») est encadré par Santé publique France et les Agences Régionales de Santé (ARS), qui déclenchent des enquêtes épidémiologiques obligatoires pour certaines maladies à déclaration obligatoire.
En pratique
L'analyse historique de John Snow en 1854, identifiant une grappe de cas de choléra autour d'une pompe à eau à Londres, est considérée comme l'acte de naissance de l'épidémiologie moderne.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Si vous constatez que plusieurs personnes de votre entourage présentent les mêmes symptômes simultanément, contactez un médecin ou les autorités de santé. Ne tentez pas d'interpréter seul des données statistiques complexes.