- Maladie due à une carence sévère en vitamine A.
- Touche principalement la vision (xérophtalmie) et le système immunitaire.
- Peut entraîner un retard de croissance et des infections respiratoires graves.
Le hican est une maladie rare provoquée par un manque important de vitamine A dans l'organisme. Elle se manifeste principalement par une sécheresse oculaire sévère, des difficultés respiratoires et un ralentissement de la croissance chez l'enfant.
Etymologie
L'origine exacte du terme est peu documentée, mais il est historiquement utilisé pour désigner les formes graves d'avitaminose A, souvent en lien avec les travaux du médecin Pierre Bitôt.
Exemples
- Un enfant vivant dans une zone de malnutrition présentant des taches blanchâtres sur l'œil (taches de Bitôt).
- Un patient souffrant de cécité nocturne (difficulté à voir dans le noir) liée à une carence alimentaire prolongée.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le rachitisme (carence en vitamine D affectant les os) ou le scorbut (carence en vitamine C affectant les gencives et la cicatrisation).
Cadre medical / Recommandations
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) établit des protocoles de supplémentation systématique en vitamine A dans les pays où la prévalence de cette carence est élevée pour prévenir la mortalité infantile.
En pratique
En 1863, le médecin français Pierre Bitôt a décrit les anomalies oculaires caractéristiques de cette pathologie, qui reste aujourd'hui une cause majeure de cécité évitable dans le monde.
Conseil
Pour prévenir les carences, privilégiez une alimentation diversifiée riche en bêta-carotène (légumes orange et verts). Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Ne prenez jamais de suppléments de vitamine A sans avis médical, car un surdosage peut être toxique. Consultez toujours un professionnel de santé pour tout symptôme visuel ou de croissance.