- C'est l'examen indispensable pour confirmer avec certitude un diagnostic de cancer.
- Elle nécessite des étapes de préparation complexes (fixation, coupe, coloration) avant l'observation.
- Elle permet de voir l'invisible à l'échelle de quelques micromètres.
L'histologie est la science qui étudie la structure des tissus des êtres vivants au microscope. Elle permet de comprendre comment les cellules s'assemblent pour former nos organes et de détecter d'éventuelles anomalies liées à des maladies.
Etymologie
Vient du grec ancien histos signifiant « tissu » ou « toile » (faisant référence à la trame des fibres) et de logos signifiant « étude » ou « science ».
Exemples
- L'analyse d'une biopsie cutanée pour déterminer si une lésion est bénigne ou maligne.
- L'étude microscopique d'un fragment de muscle pour diagnostiquer une maladie neuromusculaire.
- L'examen des parois de l'intestin après un prélèvement lors d'une coloscopie.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la cytologie, qui étudie les cellules isolées (comme pour un frottis), ni avec l'anatomie, qui étudie la structure des organes à l'œil nu (échelle macroscopique).
Cadre medical / Recommandations
En France, les examens d'anatomie et cytologie pathologiques sont soumis à des normes de qualité strictes et doivent être réalisés dans des laboratoires autorisés, sous la responsabilité d'un médecin pathologiste.
En pratique
Marie François Xavier Bichat est considéré comme le père de l'histologie moderne à la fin du XVIIIe siècle, bien qu'il ait initialement identifié les différents tissus du corps humain sans l'aide du microscope, par simple dissection et observation.
Conseil
Si vous recevez un compte-rendu d'analyse histologique, ne cherchez pas à l'interpréter seul sur internet car le vocabulaire est très technique. Avertissement : Ce contenu est informatif ; seul votre médecin peut vous expliquer les résultats d'un examen en fonction de votre situation personnelle.