- Spécialiste du diagnostic des infections par le sang.
- Détermine si un patient a été en contact avec un virus ou une bactérie.
- Évalue l'état d'immunité (protection) d'une personne.
Le sérologiste est un spécialiste de laboratoire qui analyse le sérum (la partie liquide du sang) pour y chercher des traces de maladies ou vérifier si une personne est protégée par ses vaccins. Il recherche principalement des anticorps, produits par le corps pour se défendre, ou des antigènes, qui sont des marques laissées par un microbe.
Etymologie
Dérivé de « sérologie », composé du latin serum (petit-lait, liquide clair) et du grec logos (discours, étude), avec le suffixe -iste désignant le praticien.
Exemples
- Interprétation d'un test de dépistage de l'hépatite ou du VIH.
- Vérification du taux d'anticorps après une vaccination pour s'assurer de son efficacité.
- Recherche de traces d'une infection ancienne à la toxoplasmose chez une femme enceinte.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le sérologiste avec l'hématologue, qui étudie les cellules du sang (globules rouges, blancs, plaquettes), ni avec l'immunologue, dont le champ d'étude est l'ensemble du système immunitaire et ses dysfonctionnements globaux.
Cadre medical / Recommandations
En France, cette activité est encadrée par le Code de la santé publique. Les analyses doivent être réalisées dans des laboratoires de biologie médicale (LBM) accrédités (norme ISO 15189) sous la responsabilité d'un biologiste médical (médecin ou pharmacien spécialisé).
En pratique
L'essor de cette discipline est marqué par les travaux de Jules Bordet (Prix Nobel 1919) sur le complément, un ensemble de protéines du sang, et par la mise au point de la technique ELISA dans les années 1970, qui a révolutionné le dépistage rapide des maladies infectieuses.
Conseil
Si vous devez effectuer une sérologie, munissez-vous de votre carnet de santé ou de vaccination. Attention : Ce contenu est purement informatif. Les résultats d'une sérologie sont complexes et varient selon le moment du prélèvement. Consultez toujours un médecin pour interpréter vos résultats d'analyses.