- C'est un passage temporaire mais souvent indispensable au cycle du parasite.
- Le parasite ne s'y reproduit pas sexuellement.
- La prévention repose souvent sur l'hygiène alimentaire et la cuisson des aliments provenant de ces hôtes.
Un hôte secondaire est un organisme vivant (animal ou humain) qui héberge un parasite pendant une étape précise de son développement. Le parasite y grandit ou se multiplie de façon asexuée, mais il doit ensuite rejoindre un autre hôte pour se reproduire définitivement.
Etymologie
Vient du latin hospes, désignant celui qui reçoit, et secundarius, signifiant de second rang. Ce terme illustre le fait que cet hôte n'est qu'une étape de transition dans la vie du parasite.
Exemples
- Le porc ou le bœuf sont des hôtes secondaires pour le ténia (ver solitaire) avant qu'il n'infecte l'humain.
- Certains escargots d'eau douce servent d'hôtes secondaires pour les larves de la douve du foie.
- La puce est l'hôte intermédiaire de certains vers plats qui infectent les chiens et les chats.
A ne pas confondre
Il est synonyme de l'hôte intermédiaire. On le distingue de l'hôte définitif, chez lequel le parasite atteint sa maturité sexuelle et se reproduit. On parle aussi d'hôte accidentel quand le parasite infecte un être vivant qui n'est normalement pas prévu dans son cycle de vie.
Cadre medical / Recommandations
La surveillance des hôtes secondaires dans la chaîne alimentaire est encadrée par des règlements sanitaires stricts (normes vétérinaires et contrôles de l'ANSES) pour éviter la transmission de parasites à l'homme par la viande ou l'eau.
Conseil
Pour vous protéger des parasites, respectez les règles d'hygiène de base : lavez les fruits et légumes, cuisez bien les viandes à cœur et évitez de boire de l'eau non traitée en pleine nature. Attention : ce contenu est purement informatif. Pour tout symptôme inhabituel ou question de santé, consultez impérativement un médecin.