- Il s'agit du premier symptôme de la syphilis (stade primaire).
- Il est caractéristique par sa texture ferme et son absence de douleur.
- Même s'il disparaît spontanément, l'infection reste présente et nécessite un traitement antibiotique.
L'adjectif huntérien désigne une lésion précise, le chancre, qui constitue le premier signe visible de la syphilis. Il s'agit d'une petite plaie ferme au toucher et, contrairement à d'autres infections, totalement indolore.
Etymologie
Vient du nom de John Hunter (1728-1793), un célèbre chirurgien et anatomiste écossais qui fut l'un des premiers à décrire scientifiquement les caractéristiques de cette lésion au XVIIIe siècle.
Exemples
- Observation d'un chancre huntérien sur la muqueuse génitale suite à une infection par Treponema pallidum.
- Diagnostic différentiel d'une ulcération cutanée ferme et sans douleur chez un patient.
A ne pas confondre
On le distingue principalement du chancre mou : alors que le chancre huntérien est dur (induré) et indolore, le chancre mou est très douloureux, d'aspect sale et causé par une bactérie différente.
Cadre medical / Recommandations
La syphilis, dont le chancre huntérien est le stade primaire, fait l'objet d'un suivi épidémiologique par Santé publique France. Le dépistage et le traitement des partenaires sont des recommandations de santé publique majeures de la HAS.
En pratique
Dans l'histoire de la médecine, John Hunter aurait pratiqué une auto-expérimentation célèbre (et risquée) en s'inoculant du pus prélevé sur un patient pour étudier l'évolution de la maladie, une anecdote fondatrice de la vénéréologie.
Conseil
Si vous remarquez une plaie suspecte, même si elle ne fait pas mal et semble guérir seule, consultez impérativement un médecin ou un centre de dépistage (CeGIDD). Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.