- Produit naturel issu de la distillation à la vapeur d'eau.
- Beaucoup moins concentré et mieux toléré que les huiles essentielles.
- Produit fragile qui se conserve de préférence au frais et à l'abri de la lumière.
Un hydrolat est l'eau parfumée obtenue lors de la distillation d'une plante pour en extraire l'huile essentielle. C'est une solution très douce qui contient une faible concentration de principes actifs végétaux solubles dans l'eau.
Etymologie
Composé du préfixe grec hydro- (eau) et de la terminaison du mot distillat (produit d'une distillation).
Exemples
- L'hydrolat de bleuet, utilisé pour apaiser les yeux irrités ou fatigués.
- L'hydrolat de fleur d'oranger, employé pour ses vertus apaisantes en cosmétique ou en cas de stress léger.
- L'hydrolat de lavande officinale, utilisé pour nettoyer les peaux à tendance grasse.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'hydrolat avec l'huile essentielle : si les deux sont issus de la même distillation, l'huile essentielle est très concentrée et puissante, tandis que l'hydrolat est essentiellement composé d'eau et beaucoup plus doux. On distingue aussi l'eau florale, terme réservé aux hydrolats issus uniquement de fleurs.
Cadre medical / Recommandations
En France, les hydrolats utilisés en pharmacie ou cosmétique doivent répondre aux critères de pureté de la Pharmacopée. Contrairement aux huiles essentielles, ils n'ont pas de cadre réglementaire spécifique aussi strict, mais leur stabilité microbiologique est surveillée par l'ANSM.
Conseil
Privilégiez les hydrolats sans conservateurs ajoutés (souvent notés 'paraben' ou 'alcool'). Pour une conservation optimale, gardez votre flacon au réfrigérateur. Attention : ce contenu est purement informatif ; demandez toujours conseil à votre pharmacien ou médecin avant d'utiliser un hydrolat à des fins thérapeutiques, surtout chez l'enfant ou la femme enceinte.