- C'est un symptôme historique et caractéristique de la rage chez l'humain.
- Elle se traduit par une impossibilité physique et douloureuse d'avaler des liquides.
- Toute suspicion d'exposition à la rage est une urgence médicale absolue.
L'hydrophobie est un symptôme caractérisé par une peur ou une aversion intense de l'eau et des liquides. En médecine, elle se manifeste souvent par des spasmes douloureux de la gorge à la simple vue de l'eau ou lors de tentatives de déglutition.
Etymologie
Issu du grec ancien hydôr (eau) et phobos (effroi, peur).
Exemples
- Une personne atteinte de la rage qui présente des contractions musculaires violentes en essayant de boire.
- Un patient souffrant d'une phobie spécifique (aquaphobie) qui ressent une angoisse panique à l'idée d'entrer dans une piscine.
A ne pas confondre
Il faut distinguer l'hydrophobie médicale (symptôme physique lié à une maladie virale comme la rage) de l'aquaphobie, qui est une crainte psychologique liée à la noyade ou aux grandes étendues d'eau.
Cadre medical / Recommandations
La rage, dont l'hydrophobie est le signe clinique majeur, est une maladie à déclaration obligatoire en France. Tout cas suspect doit être signalé sans délai aux autorités sanitaires (ARS).
En pratique
Historiquement, l'hydrophobie était le nom couramment donné à la rage humaine avant que les travaux de Louis Pasteur ne permettent d'identifier le virus et de créer le premier vaccin en 1885.
Conseil
En cas de morsure ou de griffure par un animal sauvage ou suspect, nettoyez immédiatement la plaie à l'eau et au savon, puis contactez en urgence un centre antirabique. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.