- La douleur est strictement limitée à la période de sommeil.
- Elle disparaît totalement une fois le patient réveillé.
- C'est un symptôme rare qui nécessite une exploration neurologique.
L'hypnalgie désigne une douleur qui survient uniquement pendant que la personne dort et qui n'est jamais ressentie lorsqu'elle est éveillée. C'est un phénomène rare qui provoque généralement un réveil brutal du patient.
Etymologie
Vient du grec ancien hupnos (sommeil) et algos (douleur). Le terme signifie littéralement « douleur liée au sommeil ».
Exemples
- La céphalée hypnique : un mal de tête qui ne survient que durant le sommeil, réveillant souvent le patient à la même heure chaque nuit (surnommée « mal de tête réveil-matin »).
- Certaines formes rares de crampes ou de douleurs musculaires déclenchées exclusivement par le relâchement ou les phases spécifiques du sommeil.
A ne pas confondre
Il faut la distinguer des douleurs chroniques classiques (comme l'arthrose ou le mal de dos) qui peuvent empêcher de dormir mais qui sont présentes aussi en journée. L'hypnalgie se distingue aussi des terreurs nocturnes, où le patient crie ou s'agite sans ressentir de douleur physique localisée.
Cadre medical / Recommandations
Les troubles du sommeil sont répertoriés dans la Classification internationale des troubles du sommeil (ICSD). Le diagnostic nécessite souvent un passage en centre du sommeil pour un enregistrement polygraphique.
En pratique
La description la plus documentée de ce phénomène concerne la céphalée hypnique, identifiée pour la première fois de façon formelle par le neurologue Neil Raskin en 1988.
Conseil
Si vous souffrez de douleurs qui vous réveillent systématiquement, notez précisément l'heure de survenue et la nature de la douleur dans un carnet. Cela aidera grandement le médecin lors de la consultation. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Consultez impérativement un médecin pour tout symptôme ou question de santé.