- Désigne une reproduction répétée au cours de l'existence.
- Implique une survie de l'adulte après l'acte de reproduction.
- Concerne la majorité des mammifères, des oiseaux et des plantes vivaces.
Se dit d'un organisme vivant qui a la capacité de se reproduire plusieurs fois au cours de sa vie. Contrairement à d'autres espèces, il ne meurt pas après son premier cycle de reproduction.
Etymologie
Vient du latin itero (« répéter ») et parere (« enfanter », « mettre au monde »).
Exemples
- L'être humain, qui peut avoir plusieurs enfants à différents moments de sa vie.
- Le chat, capable d'avoir plusieurs portées chaque année.
- Le pommier, qui produit des fruits (et donc des graines) chaque saison pendant de nombreuses années.
A ne pas confondre
On l'oppose au terme sémelpare, qui qualifie les espèces qui ne se reproduisent qu'une seule fois avant de mourir, comme le saumon du Pacifique ou certaines plantes qui fleurissent une unique fois avant de faner définitivement.
En pratique
Ce concept est fondamental dans l'étude des stratégies d'évolution : l'itéroparité est souvent privilégiée par les espèces vivant dans des environnements stables où les adultes ont de bonnes chances de survivre d'une année sur l'autre.
Conseil
La biologie de la reproduction varie grandement d'une espèce à l'autre. Chez l'humain, l'espacement des naissances et la santé reproductive sont des sujets médicaux importants. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation avec un médecin ou un gynécologue.