- C'est un processus normal du développement neurologique.
- Elle se stabilise généralement entre l'âge de 5 et 7 ans.
- Être gaucher ou droitier n'a aucune influence sur les capacités intellectuelles globales.
La latéralisation est le processus par lequel les deux moitiés du cerveau (les hémisphères) se spécialisent dans des tâches différentes. Cela permet au corps de fonctionner de manière plus efficace en confiant, par exemple, le langage à un côté et la vision de l'espace à l'autre.
Etymologie
Issu du latin lateralis, dérivé de latus qui signifie « le côté ». Le terme désigne l'organisation des fonctions selon les deux côtés du corps ou du cerveau.
Exemples
- La préférence manuelle : être droitier ou gaucher est la manifestation visible de la latéralisation motrice.
- Le langage : chez la majorité des gens, les centres de la parole sont situés dans l'hémisphère gauche.
- La dominance oculaire : le fait de privilégier un œil plutôt que l'autre pour viser ou regarder dans un microscope.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la latéralisation, qui est l'organisation interne du cerveau, avec la latéralité, qui est l'utilisation préférentielle d'une main, d'un pied ou d'un œil dans la vie quotidienne.
Cadre medical / Recommandations
Le repérage de la latéralisation fait partie des examens de suivi du développement de l'enfant inscrits dans le carnet de santé, notamment lors du bilan des 6 ans avant l'apprentissage de l'écriture.
En pratique
Historiquement, les travaux de Paul Broca en 1861 ont marqué un tournant : il a démontré que la perte de la parole était liée à une lésion précise dans l'hémisphère gauche, confirmant ainsi que le cerveau n'est pas fonctionnellement symétrique.
Conseil
AVERTISSEMENT MÉDICAL : Ce contenu est purement informatif. Ne tentez jamais de forcer un enfant à changer de main dominante (pour passer de gaucher à droitier par exemple), car cela peut perturber son apprentissage et son organisation spatiale. En cas de retard de coordination ou de difficultés d'écriture, consultez un médecin ou un psychomotricien pour un bilan personnalisé.