- Désigne une filiation biologique directe.
- En hématologie, elle permet de classer les cellules du sang (rouges, blanches, plaquettes).
- C'est un concept clé pour comprendre la génétique et le développement des cancers.
En biologie et en médecine, une lignée est une suite de cellules ou d'êtres vivants qui descendent tous d'un même ancêtre ou d'une même cellule d'origine. On l'utilise souvent pour décrire les différentes familles de cellules du sang produites par la moelle osseuse.
Etymologie
Vient du latin linea, signifiant « ligne ». Le terme évoque un trait continu qui relie les générations entre elles.
Exemples
- La lignée érythrocytaire : l'ensemble des cellules qui deviennent des globules rouges.
- Une lignée cellulaire : des cellules cultivées en laboratoire pour tester des médicaments ou étudier des maladies.
- La lignée germinale : les cellules (ovules et spermatozoïdes) qui transmettent le patrimoine génétique aux enfants.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la lignée avec la souche. La souche désigne généralement le point de départ précis (une bactérie ou un virus spécifique), tandis que la lignée insiste sur le processus de transmission et d'évolution dans le temps.
Cadre medical / Recommandations
L'utilisation de lignées de cellules souches humaines pour la recherche est strictement encadrée en France par les lois de bioéthique et nécessite l'autorisation de l'Agence de la biomédecine.
En pratique
L'histoire de la lignée HeLa est un cas historique majeur : ces cellules prélevées sur Henrietta Lacks en 1951 sans son consentement ont permis des avancées médicales mondiales, mais ont aussi déclenché un débat éthique fondamental sur le droit des patients sur leurs tissus biologiques.
Conseil
L'interprétation de termes biologiques comme les 'lignées' dans un compte rendu d'analyse doit toujours être faite par un professionnel de santé. Si vous lisez ce terme dans vos résultats de biologie, demandez conseil à votre médecin pour une explication personnalisée. Ce contenu est fourni à titre informatif uniquement.