- C'est un phénomène physiologique normal et systématique après la mort.
- Il est causé par la pesanteur qui attire le sang vers le bas.
- C'est un indicateur précieux pour la médecine légale.
Le livor mortis, plus couramment appelé lividités cadavériques, correspond à la coloration rouge à violacée qui apparaît sur la peau après le décès. Ce phénomène est dû à l'arrêt du cœur : le sang ne circulant plus, il descend par simple gravité et s'accumule dans les parties les plus basses du corps.
Etymologie
Vient du latin livor signifiant « couleur bleuâtre » ou « tache », et mortis signifiant « de la mort ».
Exemples
- Apparition de taches violacées dans le dos chez une personne décédée allongée sur le lit.
- Absence de coloration au niveau des points d'appui (fesses, talons) car les vaisseaux sanguins y sont comprimés par le poids du corps.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec la rigor mortis (rigidité cadavérique) qui concerne le durcissement des muscles, ni avec des ecchymoses (bleus) reçues avant le décès. Contrairement à une ecchymose, la lividité peut parfois disparaître à la pression si le décès est très récent.
Cadre medical / Recommandations
C'est un élément clé de la médecine légale pour l'examen de levée de corps. Il permet aux autorités d'estimer le délai post-mortem et de vérifier si le corps a été déplacé après la mort.
En pratique
L'observation des lividités a historiquement permis de confondre des suspects en démontrant que la position du corps ne correspondait pas à la position initiale du décès, révélant ainsi une mise en scène.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. En cas de découverte d'un corps ou de signes suspects, contactez immédiatement les services d'urgence ou les autorités. Seul un médecin peut légalement constater un décès et en interpréter les signes physiologiques.