- C'est la spécialité du diagnostic complexe et de la vision globale de l'adulte.
- L'interniste traite souvent les maladies auto-immunes et inflammatoires.
- Il joue le rôle de « chef d'orchestre » pour les patients ayant de multiples pathologies.
La médecine interne est une spécialité médicale qui s'occupe de l'adulte dans sa globalité plutôt que d'un seul organe. On l'appelle souvent la « médecine des cas difficiles » car elle cherche à diagnostiquer et traiter des maladies complexes, rares ou touchant plusieurs parties du corps en même temps.
Etymologie
Vient du latin medicina (« art de guérir ») et internus (« intérieur »). Historiquement, ce terme est apparu au XIXe siècle pour désigner une approche scientifique étudiant les maladies des organes internes, par opposition à la chirurgie.
Exemples
- Le diagnostic d'une fièvre prolongée dont on ne trouve pas la cause.
- La prise en charge du lupus ou d'autres maladies où le système immunitaire attaque le corps.
- Le suivi d'un patient âgé souffrant simultanément de problèmes de cœur, de reins et de diabète.
A ne pas confondre
Le médecin interniste est un spécialiste de « second recours » : contrairement au médecin généraliste, on ne le consulte pas directement. Il se distingue aussi des spécialistes d'organes (comme le cardiologue pour le cœur) par sa vision d'ensemble de l'organisme.
Cadre medical / Recommandations
En France, l'accès à cette spécialité est régi par le Diplôme d'Études Spécialisées (DES) de médecine interne et d'immunologie clinique. Elle est au cœur du dispositif des Centres de Référence pour les Maladies Rares (CRMR).
En pratique
La médecine interne moderne a été largement influencée par Sir William Osler au début du XXe siècle, qui a promu l'enseignement de la médecine au chevet du patient plutôt que seulement dans les livres.
Conseil
Si vous souffrez de symptômes persistants que les examens habituels n'expliquent pas, parlez-en à votre médecin traitant qui pourra vous orienter vers un service de médecine interne. Avertissement : Ce contenu est informatif ; seul un professionnel de santé peut évaluer votre situation médicale.