- C'est un terme technique pour désigner un sang de couleur anormalement foncée.
- Il traduit souvent un manque d'oxygène important ou la présence de pigments anormaux.
- C'est un signe clinique qui nécessite toujours une recherche de la cause sous-jacente par un médecin.
La mélanémie désigne un état où le sang prend une coloration anormalement sombre ou noirâtre. Historiquement, ce terme décrivait un sang artériel qui ressemble à du sang veineux car il est mal oxygéné, mais il peut aussi désigner la présence de pigments foncés (mélanine) circulant dans le sang.
Etymologie
Vient du grec ancien melas (noir) et haima (sang). Littéralement : « sang noir ».
Exemples
- Une insuffisance respiratoire sévère empêchant le sang de se charger en oxygène, lui donnant une teinte très sombre.
- La présence de pigments de mélanine dans le sang lors de certains cancers de la peau (mélanomes) à un stade avancé.
- L'accumulation de pigments parasitaires dans le sang lors de formes graves de paludisme.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la cyanose, qui est la coloration bleutée de la peau et des muqueuses due au manque d'oxygène, alors que la mélanémie décrit l'aspect du sang lui-même. Elle diffère aussi de la mélanurie, qui est la présence de pigments noirs dans les urines.
En pratique
Ce terme a été largement utilisé dans la médecine du XIXe siècle pour décrire les états d'asphyxie ou certaines fièvres graves avant l'avènement des analyses biologiques modernes.
Conseil
Si vous remarquez une coloration bleutée ou très sombre de vos lèvres, de vos ongles ou de votre peau, cela peut traduire un manque d'oxygène (hypoxie). Consultez immédiatement un service d'urgence. Ce contenu est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.