- C'est une alternance entre reproduction sexuée et asexuée.
- Elle permet à une espèce de coloniser rapidement un milieu puis de se diversifier génétiquement.
- Elle concerne principalement des invertébrés et des parasites.
La métagenèse est un mode de reproduction particulier où une espèce alterne, au cours de son cycle de vie, entre une forme qui se multiplie sans sexe (asexuée) et une forme qui se reproduit de manière sexuée. Ce phénomène est fréquent chez certains animaux marins et parasites.
Etymologie
Vient du grec meta (qui exprime le changement, la succession) et genesis (naissance, création).
Exemples
- Le cycle des méduses : une phase fixée au fond de l'eau (polype) se divise de façon asexuée, tandis que la méduse nageante se reproduit de façon sexuée.
- Certains parasites, comme la douve du foie, alternent des phases de multiplication intense dans un escargot (asexuée) avant de contaminer un mammifère (sexuée).
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la métamorphose, où un seul individu change d'aspect (comme la chenille devenant papillon) sans changer de mode de reproduction. La métagenèse implique une véritable alternance de générations différentes.
Cadre medical / Recommandations
Dans le domaine de la santé publique, la surveillance des cycles métagénétiques de certains parasites est encadrée par des protocoles de sécurité sanitaire (ANSES) pour éviter les épidémies liées à l'eau ou à l'alimentation.
En pratique
Le concept a été formalisé au milieu du XIXe siècle par le biologiste danois Johannes Japetus Steenstrup, qui a observé ces cycles complexes chez les invertébrés marins.
Conseil
La compréhension des cycles biologiques comme la métagenèse est essentielle pour prévenir les maladies parasitaires. Attention : Ce contenu est informatif. En cas de symptômes persistants (troubles digestifs, fatigue inexpliquée), consultez un médecin pour un diagnostic précis.