- Signifie la présence de deux noyaux ou plus dans une seule cellule.
- C'est un état normal pour certains tissus comme les muscles ou les os.
- Dans d'autres contextes, cela peut être le signe d'une réaction à une infection ou d'un processus pathologique.
Qualifie une cellule qui contient plusieurs noyaux au lieu d'un seul. C'est une particularité biologique qui permet à certaines cellules de grande taille ou ayant une activité intense de fonctionner efficacement.
Etymologie
Dérivé du latin multi- signifiant « nombreux » et de nucleus signifiant « noyau » (initialement le cerneau d'une noix). Le terme décrit littéralement une cellule à noyaux multiples.
Exemples
- Les fibres musculaires : ce sont de très longues cellules issues de la fusion de plusieurs petites cellules, possédant ainsi des centaines de noyaux.
- Les ostéoclastes : de grandes cellules spécialisées dans la destruction et le remodelage du tissu osseux.
- Le syncytiotrophoblaste : une structure du placenta essentielle aux échanges entre la mère et le fœtus.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec les globules blancs dits « polynucléaires ». Malgré leur nom, ces derniers ne possèdent qu'un seul noyau, mais celui-ci est séparé en plusieurs lobes reliés entre eux, ce qui donne l'illusion de plusieurs noyaux au microscope.
En pratique
La découverte du caractère multinucléé de certains tissus au XIXe siècle a permis de définir le concept de syncytium, révolutionnant la compréhension de la formation des muscles et du placenta.
Conseil
L'observation de cellules multinucléées est un terme technique de laboratoire (histologie). Ce contenu est purement informatif : si vous retrouvez ce mot sur un compte-rendu de biopsie ou de frottis, il est impératif d'en discuter avec votre médecin pour en comprendre la signification exacte dans votre situation personnelle.