- Tendance pathologique à l'invention de récits imaginaires.
- Absence fréquente d'objectif matériel immédiat (le but est l'image de soi).
- Souvent lié à une grande souffrance psychologique ou un manque d'estime de soi.
Un mythomane est une personne qui raconte des mensonges de manière répétée et compulsive, au point de finir par croire à ses propres récits. Contrairement au menteur occasionnel, le mythomane n'agit pas toujours par intérêt personnel, mais cherche souvent à se construire une identité plus valorisante aux yeux des autres.
Etymologie
Le terme a été créé en 1905 par le psychiatre français Ernest Dupré. Il vient du grec ancien muthos (récit, fable) et de mania (folie, passion excessive).
Exemples
- S'inventer une carrière prestigieuse ou des diplômes inexistants pour susciter l'admiration.
- Prétendre souffrir d'une maladie grave ou avoir vécu un drame personnel pour attirer l'attention et la compassion.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la mythomanie avec la simulation (où l'on ment pour obtenir un avantage précis, comme de l'argent ou un arrêt de travail) ou avec le délire psychotique (où la personne perd totalement le contact avec la réalité de façon involontaire). Le mythomane peut parfois admettre son mensonge s'il est mis face à des preuves irréfutables, même s'il s'enferme généralement dans sa fiction.
Cadre medical / Recommandations
La mythomanie n'est pas répertoriée comme une maladie mentale isolée dans les classifications internationales (DSM-5). Elle est souvent considérée comme un symptôme associé à certains troubles de la personnalité (trouble narcissique, borderline). En justice, l'expertise psychiatrique évalue si ce comportement a altéré le discernement de la personne lors d'un acte délictueux.
En pratique
L'affaire Jean-Claude Romand est l'exemple historique le plus célèbre en France : cet homme a menti à ses proches pendant 18 ans en se faisant passer pour un médecin-chercheur à l'OMS avant de commettre un quintuple meurtre lorsque son secret a menacé d'être révélé.
Conseil
Si vous vivez avec une personne mythomane, évitez de la confronter de manière brutale ou humiliante, car cela renforce souvent ses défenses. Encouragez plutôt une consultation avec un professionnel de santé mentale. Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.