- Le nanisme regroupe plus de 400 causes médicales distinctes.
- Une prise en charge médicale précoce permet de prévenir certaines complications (articulaires, respiratoires).
- Le terme « personne de petite taille » est souvent privilégié pour désigner les personnes concernées dans la vie sociale.
Le nanisme est une condition médicale caractérisée par une croissance insuffisante, aboutissant à une taille adulte nettement inférieure à la moyenne (généralement moins de 1m45). Il peut être dû à des facteurs génétiques, hormonaux ou nutritionnels.
Etymologie
Vient du latin nanus, lui-même issu du grec ancien nanos, signifiant « nain ».
Exemples
- L'achondroplasie : la forme la plus courante, d'origine génétique, touchant principalement la croissance des membres.
- Le nanisme hypophysaire : causé par une production insuffisante d'hormone de croissance par la glande hypophyse.
A ne pas confondre
Il faut distinguer le nanisme disproportionné (où les membres sont courts mais le tronc de taille normale) du nanisme proportionné (où tout le corps est réduit de façon harmonieuse). Il diffère de la petite taille constitutionnelle, qui est une simple variante de la normale souvent liée à l'hérédité familiale sans pathologie associée.
Cadre medical / Recommandations
En France, les personnes atteintes de nanisme peuvent bénéficier d'une reconnaissance de handicap par la MDPH (Maison Départementale des Personnes Handicapées). Il existe des Protocoles Nationaux de Diagnostic et de Soins (PNDS) pour certaines formes comme l'achondroplasie.
En pratique
L'utilisation de l'hormone de croissance synthétique dans les années 1980 a marqué un tournant majeur dans le traitement des formes hormonales de nanisme, remplaçant l'hormone extractive qui avait posé des problèmes sanitaires graves.
Conseil
En cas de doute sur la croissance d'un enfant, il est crucial de suivre régulièrement sa courbe de croissance dans le carnet de santé. Une stagnation doit conduire à consulter un pédiatre. Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.