- Agit à l'échelle de l'atome et de la molécule.
- Permet des traitements plus ciblés et moins d'effets secondaires.
- Est déjà présente dans certains traitements contre le cancer et les vaccins récents.
La nanomédecine est l'application des nanotechnologies au domaine de la santé. Elle utilise des composants de taille minuscule (à l'échelle du nanomètre, soit un milliardième de mètre) pour diagnostiquer, traiter ou prévenir des maladies de manière très précise, directement au niveau des cellules ou des molécules.
Etymologie
Vient du grec nanos signifiant « nain » (utilisé pour désigner l'échelle du milliardième) et du latin medicina, l'art de guérir.
Exemples
- Vecteurs de médicaments : des capsules minuscules qui transportent une chimiothérapie directement vers les cellules cancéreuses pour éviter d'abîmer les tissus sains.
- Imagerie médicale : utilisation de nanoparticules comme agents de contraste pour détecter des tumeurs beaucoup plus petites que ce que permet l'imagerie classique.
- Vaccins à ARN messager : l'utilisation de nanoparticules lipidiques (gras) pour protéger et transporter l'ARN jusque dans les cellules.
A ne pas confondre
On la distingue souvent de la pharmacologie classique car elle ne repose pas seulement sur la réaction chimique d'une molécule, mais aussi sur les propriétés physiques liées à la taille minuscule des objets utilisés (capacité à franchir certaines barrières du corps par exemple).
Cadre medical / Recommandations
Les produits issus de la nanomédecine sont soumis aux autorisations de mise sur le marché (AMM) classiques délivrées par l'ANSM ou l'EMA. Une attention particulière est portée par les autorités de santé sur la toxicité potentielle et le devenir des nanoparticules dans l'organisme sur le long terme.
En pratique
Le développement des vaccins à ARN messager durant la pandémie de COVID-19 constitue une avancée majeure et historique pour la nanomédecine, démontrant sa capacité à être produite et utilisée à l'échelle mondiale.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Il ne constitue pas un avis médical. La nanomédecine représente un espoir majeur pour de nombreuses maladies chroniques ou graves. Si vous participez à un protocole de recherche ou utilisez un médicament innovant, n'hésitez pas à poser des questions précises à votre médecin spécialiste sur le mode d'action du traitement.