- Interaction nulle ou non mesurable entre deux espèces.
- Concept principalement utilisé en écologie et en génétique.
- Différent de la coopération ou de la compétition.
Le neutralisme est une situation en biologie où deux espèces différentes vivent dans le même milieu sans s'influencer mutuellement. Aucune des deux espèces ne tire de bénéfice ni ne subit de dommage de la présence de l'autre.
Etymologie
Issu du latin neutralis (qui n'est ni l'un ni l'autre, neutre) et du suffixe -isme, utilisé pour désigner un concept ou un système.
Exemples
- Une bactérie spécifique vivant dans le sol et un mammifère traversant la forêt sans aucune interaction biologique entre eux.
- Deux insectes vivant sur la même plante mais occupant des zones si différentes (racines vs feuilles hautes) qu'ils ne se croisent jamais.
A ne pas confondre
Il se distingue du commensalisme (un seul profite sans nuire), de la symbiose (les deux profitent) et du parasitisme (l'un profite au détriment de l'autre). Le neutralisme est souvent considéré comme un état théorique car les interactions indirectes sont fréquentes dans un écosystème.
En pratique
En génétique, la théorie neutraliste de l'évolution (Motoo Kimura, 1968) postule que la majorité des mutations génétiques ne sont ni avantageuses ni désavantageuses, mais neutres pour la survie de l'espèce.
Conseil
La compréhension des interactions biologiques permet de mieux saisir l'équilibre des écosystèmes, y compris celui du corps humain. Ce contenu est purement informatif ; pour tout symptôme ou question relative à votre santé, il est impératif de consulter un médecin.