- Structure typique des arthropodes (insectes, araignées, crustacés).
- Composé de milliers de facettes appelées ommatidies.
- Spécialisé dans la détection des mouvements rapides et de la lumière ultraviolette.
L'œil composé est un organe de la vue constitué de multiples petites unités visuelles indépendantes appelées ommatidies. On le trouve chez les insectes et les crustacés, leur offrant une vision très sensible aux mouvements et un champ de vision très large.
Etymologie
Du latin oculus (œil) et compositus (formé de plusieurs parties). Le terme ommatidie vient du grec omma, qui signifie « œil ».
Exemples
- La mouche possède des yeux composés qui lui permettent de détecter un mouvement de main quasi instantanément.
- La libellule utilise ses yeux composés pour chasser ses proies avec une vue panoramique à presque 360 degrés.
A ne pas confondre
Il se distingue de l'œil simple (ou ocelle), qui ne possède qu'une seule lentille et sert souvent uniquement à détecter l'intensité lumineuse. Il diffère aussi de l'œil camérulaire (comme celui de l'humain), qui utilise une seule lentille pour projeter une image sur une rétine.
En pratique
C'est au XIXe siècle que le physiologiste Johannes Müller a formulé la théorie de la vision en mosaïque, postulant que chaque facette de l'œil composé capte une petite portion de l'image totale, que le cerveau de l'insecte assemble ensuite.
Conseil
L'étude de l'œil composé relève de la zoologie. En médecine humaine, si vous constatez une baisse de la vue, des éclairs lumineux ou une déformation des images, consultez un médecin. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.