- C'est une réserve de graisse et un protecteur des organes abdominaux.
- Il joue un rôle immunitaire en limitant la propagation des infections dans le ventre.
- "Omentum" est le terme médical moderne, remplaçant le mot "épiploon".
L'omentum, autrefois appelé épiploon, est une sorte de rideau ou de tablier de graisse situé dans l'abdomen. Il recouvre et protège les organes digestifs, comme l'estomac et les intestins, tout en jouant un rôle important dans la défense contre les infections.
Etymologie
Le terme vient du latin omentum, qui désignait déjà cette membrane graisseuse chez les Romains. Son origine pourrait être liée à un mot signifiant "enveloppe" ou "graisse".
Exemples
- Le grand omentum : une large membrane qui pend de l'estomac et recouvre les intestins.
- Le petit omentum : une membrane plus petite qui relie le foie à l'estomac.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'omentum avec le péritoine, qui est la membrane totale tapissant l'intérieur du ventre. L'omentum est un repli spécifique de ce péritoine. On le distingue aussi du mésentère, qui sert spécifiquement à attacher les intestins à la paroi du dos.
En pratique
L'omentum a longtemps été surnommé par les chirurgiens le "gendarme de l'abdomen". Historiquement, on a observé qu'en cas d'infection (comme une appendicite), l'omentum se déplace spontanément vers la zone enflammée pour tenter de l'isoler et empêcher la péritonite.
Conseil
Une accumulation excessive de graisse dans l'omentum (graisse abdominale profonde) peut être le signe de troubles métaboliques. Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière aident à limiter cette accumulation. Attention : ce contenu est informatif ; en cas de douleur abdominale persistante ou de masse suspecte, consultez impérativement un médecin.