- Désigne l'action de stimuler la croissance corporelle.
- Lié principalement à l'hormone de croissance (GH).
- Essentiel pour le développement des os, des muscles et le métabolisme.
L'adjectif somatotrope désigne tout ce qui stimule ou agit sur la croissance du corps. En médecine, il est principalement utilisé pour qualifier l'hormone de croissance et les cellules qui la fabriquent dans le cerveau.
Etymologie
Vient du grec ancien sôma (le corps) et tropos (qui se tourne vers, qui agit sur). Le terme signifie littéralement « qui agit sur le corps ».
Exemples
- L'hormone somatotrope (ou GH) : produite par l'hypophyse, elle permet aux os et aux muscles de grandir.
- Les cellules somatotropes : ce sont des cellules spécifiques situées dans une petite glande à la base du cerveau (l'anté-hypophyse) chargées de sécréter l'hormone de croissance.
- L'axe somatotrope : l'ensemble du système biologique qui contrôle la croissance, incluant le cerveau, le foie et les tissus cibles.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le terme somatotrope avec la somatostatine, qui est une hormone dont le rôle est inverse : elle freine la production de l'hormone de croissance.
Cadre medical / Recommandations
L'usage thérapeutique de l'hormone somatotrope de synthèse est strictement encadré par l'ANSM et la Haute Autorité de Santé (HAS). Elle est réservée à des indications précises (retards de croissance documentés, déficits hormonaux) et nécessite une surveillance médicale étroite.
En pratique
Le terme est historiquement lié à l'affaire de l'hormone de croissance en France (années 1980), où l'extraction de l'hormone somatotrope à partir de cadavres a causé la transmission de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, menant à l'utilisation exclusive d'hormones de synthèse aujourd'hui.
Conseil
Si vous remarquez un ralentissement de la courbe de croissance de votre enfant, il est important de consulter un pédiatre. Attention : ce contenu est purement informatif. Seul un médecin peut poser un diagnostic et prescrire un traitement hormonal. Ne jamais recourir à l'automédication avec des produits se revendiquant stimulants de la croissance.