- Soutient, stabilise ou corrige un membre sans le remplacer.
- Peut être préfabriquée ou réalisée sur mesure.
- Nécessite souvent un réglage par un spécialiste pour être efficace.
Une orthèse est un dispositif médical externe destiné à soutenir, protéger ou corriger une partie du corps (membre, dos, cou). Contrairement à une prothèse, elle ne remplace pas un membre manquant mais aide une structure existante à mieux fonctionner.
Etymologie
Vient du grec ancien orthos, qui signifie « droit », « correct » ou « redressé ».
Exemples
- Une attelle de poignet utilisée après une entorse.
- Des semelles orthopédiques pour corriger la posture des pieds.
- Un collier cervical pour maintenir les vertèbres après un traumatisme.
- Une genouillère rotulienne pour stabiliser l'articulation pendant le sport.
A ne pas confondre
La distinction principale se fait avec la prothèse : l'orthèse compense une déficience d'un membre présent, alors que la prothèse remplace intégralement un membre ou une partie de membre absent. On la distingue aussi de l'attelle, terme souvent utilisé pour des dispositifs temporaires d'urgence, bien que l'attelle soit techniquement une forme d'orthèse.
Cadre medical / Recommandations
En France, les orthèses sont considérées comme des dispositifs médicaux. Leur délivrance et leur remboursement par l'Assurance Maladie nécessitent généralement une prescription médicale et l'intervention d'un professionnel de santé habilité (orthopédiste-orthésiste, podologue, etc.).
En pratique
Historiquement, les premières orthèses rigides en métal ont été perfectionnées par le chirurgien Ambroise Paré au XVIe siècle pour traiter les membres blessés sur les champs de bataille.
Conseil
Vérifiez régulièrement l'absence de rougeurs ou de zones de pression excessive sur votre peau. Nettoyez votre dispositif selon les instructions du fabricant pour éviter les infections cutanées. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.