- Examen totalement indolore, sans piqûre et très rapide (environ 15 minutes).
- L'exposition aux rayons X est très faible, environ dix fois moindre que pour une radiographie des poumons.
- Le résultat est exprimé par le « T-score » : plus il est bas, plus le risque de fracture est élevé.
L'ostéodensimétrie est un examen médical qui utilise des rayons X à très faible dose pour mesurer la solidité des os en évaluant leur teneur en calcium. Elle permet principalement de dépister l'ostéoporose, une maladie qui rend les os fragiles et augmente le risque de fractures.
Etymologie
Le terme est composé du grec osteon (os), du latin densitas (épaisseur/densité) et du grec metron (mesure). Il signifie littéralement « mesure de la densité de l'os ».
Exemples
- Dépistage chez une femme après la ménopause présentant des facteurs de risque.
- Évaluation de la masse osseuse suite à une fracture survenue lors d'une chute bénigne.
- Suivi de l'évolution de la densité osseuse lors d'un traitement prolongé par corticoïdes.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la radiographie classique, qui permet de voir une fracture mais ne mesure pas précisément la densité de l'os, ni avec la scintigraphie osseuse, qui utilise un produit injecté pour repérer des zones de forte activité métabolique (inflammation, tumeur).
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) définit des critères précis pour le remboursement de cet examen par l'Assurance Maladie, notamment en cas de pathologie fragilisante (ex: hyperthyroïdie), de traitement long à la cortisone, ou d'antécédent de fracture du col du fémur sans traumatisme majeur.
En pratique
La technique de référence actuelle, appelée DXA (absorptiométrie biphotonique à rayons X), a été standardisée dans les années 1980, permettant de définir les seuils mondiaux de diagnostic de l'ostéoporose par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).
Conseil
Pour maintenir une bonne densité osseuse, il est conseillé de pratiquer une activité physique régulière et d'avoir des apports suffisants en calcium et vitamine D. Ce contenu est informatif ; seul un médecin peut prescrire cet examen et interpréter vos résultats en fonction de votre dossier médical.