- C'est la base visuelle de toute échographie.
- Elle permet de différencier le solide du liquide.
- Une anomalie de l'échogénicité ne signifie pas forcément une maladie grave, mais nécessite souvent des examens complémentaires.
L'échogénicité est la capacité d'un organe ou d'un tissu à renvoyer des ondes sonores (ultrasons) lors d'une échographie. Selon la nature du tissu, l'image apparaîtra plus ou moins claire ou sombre à l'écran.
Etymologie
Composé du grec ancien ēkhō (écho, son réfléchi) et du suffixe -génicité (issu de genos, signifiant qui produit ou engendre).
Exemples
- Une structure hyperéchogène (très blanche) comme un calcul rénal ou de la graisse.
- Une structure hypoéchogène (plus sombre) comme certains nodules ou muscles.
- Une zone anéchogène (noire) comme le liquide contenu dans une vessie pleine ou un kyste.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la densité, qui est un terme utilisé pour le scanner (rayons X), ni avec l'intensité de signal, terme spécifique à l'IRM (champ magnétique).
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) encadre la rédaction des comptes rendus d'imagerie, imposant une description précise de l'échogénicité pour caractériser les anomalies détectées.
En pratique
L'utilisation médicale de l'échogénicité a pris son essor après la Seconde Guerre mondiale, en adaptant la technologie du SONAR (utilisée pour repérer les sous-marins) au corps humain.
Conseil
L'interprétation de l'échogénicité d'un organe dépend de nombreux facteurs techniques et cliniques. Ne tirez jamais de conclusions hâtives à la lecture d'un compte rendu. Attention : ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin pour toute question relative à votre santé ou pour l'interprétation de vos examens d'imagerie.