- C'est un signe classique d'usure de l'articulation (arthrose).
- L'ostéophyte lui-même n'est pas toujours douloureux ; c'est souvent l'inflammation autour qui fait mal.
- Il se forme parce que l'os tente de compenser la perte du cartilage en augmentant sa surface de contact.
Un ostéophyte est une petite excroissance d'os qui se forme sur les rebords d'une articulation. On l'appelle familièrement « bec de perroquet » en raison de sa forme de crochet visible sur les radiographies.
Etymologie
Vient du grec ancien osteon (os) et phuton (végétal, croissance). Littéralement, il s'agit d'une « pousse d'os » ou d'une production osseuse.
Exemples
- Les petites bosses dures qui déforment les articulations des doigts (nodosités d'Heberden).
- Les excroissances sur les vertèbres dans le cadre d'une arthrose cervicale ou lombaire.
- Les formations osseuses autour du genou qui peuvent limiter la souplesse de l'articulation.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec le syndesmophyte, qui est une croissance osseuse liée à une inflammation chronique (comme la spondylarthrite), ni avec l'enthésophyte, qui se forme spécifiquement à l'endroit où un tendon ou un ligament s'attache sur l'os.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) inclut la détection d'ostéophytes dans les critères radiologiques standards pour diagnostiquer l'arthrose. Cependant, leur présence seule ne justifie pas un traitement si le patient ne ressent aucune douleur ou gêne.
Conseil
Pour prévenir l'apparition ou l'aggravation des ostéophytes, il est recommandé de maintenir un poids de forme et de pratiquer une activité physique régulière et douce (marche, natation). Important : Ce contenu est purement informatif. En cas de douleur articulaire ou de raideur, consultez impérativement un médecin pour obtenir un diagnostic précis.