- Il s'agit d'une glande endocrine (hormones) et exocrine (ovules).
- Les femmes possèdent généralement deux ovaires.
- Leur activité varie tout au long du cycle menstruel jusqu'à la ménopause.
L'ovaire est un organe de l'appareil reproducteur féminin, situé de chaque côté de l'utérus. Il a deux fonctions principales : produire les ovules (cellules reproductrices) et sécréter les hormones sexuelles comme les œstrogènes et la progestérone.
Etymologie
Vient du latin médiéval ovarium, lui-même dérivé du latin ovum signifiant « œuf ».
Exemples
- Le fonctionnement des ovaires s'arrête naturellement au moment de la ménopause.
- Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est une cause fréquente d'irrégularité du cycle menstruel.
A ne pas confondre
L'ovaire est souvent confondu avec l'utérus, qui est l'organe où se développe le fœtus, ou avec les trompes de Fallope, qui sont les conduits reliant l'ovaire à l'utérus.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) ne recommande pas de dépistage systématique du cancer de l'ovaire par échographie ou prise de sang pour les femmes sans symptômes et sans prédispositions génétiques particulières.
En pratique
C'est en 1672 que le médecin Reinier de Graaf a décrit les follicules de l'ovaire (appelés depuis follicules de De Graaf), permettant de comprendre que l'ovaire contient les futurs ovules.
Conseil
Il est important de consulter un gynécologue ou une sage-femme régulièrement pour un suivi de santé. En cas de douleurs pelviennes intenses, de saignements inhabituels ou de gonflement abdominal persistant, demandez un avis médical. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.