- C'est une pratique médicale historique consistant à induire une forte fièvre.
- Elle servait principalement à combattre la syphilis avant l'invention de la pénicilline.
- Elle a été abandonnée car elle était dangereuse et remplacée par les antibiotiques.
La paludothérapie est une ancienne technique médicale qui consistait à infecter volontairement un patient avec le parasite du paludisme. Cette méthode provoquait de fortes fièvres destinées à détruire certains microbes responsables de maladies graves, comme la syphilis.
Etymologie
Vient du latin palus (marais), qui a donné le mot paludisme (maladie des marais), et du grec therapeia (soin, traitement).
Exemples
- Traitement de la neurosyphilis (ou paralysie générale) avant l'arrivée des antibiotiques.
- Utilisation historique pour soigner certaines formes de démence d'origine infectieuse au début du XXe siècle.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la paludothérapie (utiliser le paludisme comme remède) avec le traitement du paludisme (soigner une personne souffrant de la malaria).
Cadre medical / Recommandations
Cette pratique est aujourd'hui totalement obsolète et interdite en raison des risques mortels qu'elle comporte et de l'existence de traitements modernes (antibiotiques) bien plus efficaces et sûrs.
En pratique
Le médecin autrichien Julius Wagner-Jauregg a reçu le prix Nobel de médecine en 1927 pour ses travaux sur la paludothérapie, illustrant l'importance de cette découverte à une époque où la syphilis était incurable.
Conseil
Ce terme appartient à l'histoire de la médecine. Si vous présentez des symptômes d'une maladie infectieuse ou des questions sur les traitements actuels, consultez impérativement un professionnel de santé. Ne tentez jamais d'automédication basée sur des pratiques historiques.