- Un enfant possède une physiologie différente de celle de l'adulte ; il ne doit pas être considéré comme un « adulte en réduction ».
- Le suivi régulier permet de dépister précocement des troubles de la vision, de l'audition ou du langage.
- Le pédiatre joue un rôle clé dans l'accompagnement et le conseil aux parents.
La pédiatrie est la spécialité de la médecine consacrée à la santé des enfants, depuis la naissance jusqu'à la fin de l'adolescence (environ 18 ans). Elle surveille leur croissance, leur développement psychomoteur et traite les maladies qui leur sont propres.
Etymologie
Le terme provient du grec ancien pais (enfant) et iatreia (soin, traitement). Il signifie littéralement l'art de soigner les enfants.
Exemples
- Le suivi de la croissance (poids et taille) lors des visites obligatoires du carnet de santé.
- La réalisation des vaccinations recommandées pour protéger l'enfant contre les maladies graves.
- La prise en charge des maladies infantiles comme la bronchiolite, les otites ou la varicelle.
A ne pas confondre
La pédiatrie se distingue de la néonatologie, qui est une sous-spécialité se concentrant uniquement sur les nouveau-nés et les prématurés. Elle s'oppose à la gériatrie, qui soigne les personnes âgées.
Cadre medical / Recommandations
En France, le suivi pédiatrique est encadré par le calendrier des examens de santé obligatoires défini par le Code de la santé publique. La Haute Autorité de Santé (HAS) émet régulièrement des recommandations sur le dépistage et la prévention chez l'enfant.
En pratique
L'Hôpital des Enfants Malades à Paris, fondé en 1802, est historiquement considéré comme le tout premier hôpital de pédiatrie au monde, officialisant cette discipline comme une spécialité médicale à part entière.
Conseil
Pensez à apporter systématiquement le carnet de santé lors de chaque consultation. Il constitue le lien indispensable entre les différents professionnels de santé. Attention : ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin pour tout symptôme ou question concernant la santé de votre enfant.