- Technique de conservation ultra-rapide par le froid.
- Empêche la formation de cristaux de glace destructeurs pour la cellule.
- Utilisée majoritairement en assistance médicale à la procréation (AMP).
La vitrification est une technique de congélation ultra-rapide utilisée principalement pour conserver des cellules reproductrices, comme les ovocytes ou les embryons. Elle permet de transformer les liquides de la cellule en un état solide similaire au verre, évitant ainsi la formation de cristaux de glace qui pourraient les abîmer.
Etymologie
Vient du latin vitrum (le verre) et facere (faire). Le terme désigne littéralement l'action de transformer une substance en verre ou de lui en donner l'aspect.
Exemples
- Vitrification d'ovocytes pour une femme devant subir un traitement médical impactant sa fertilité (chimiothérapie).
- Vitrification d'embryons obtenus lors d'une fécondation in vitro (FIV) pour une implantation ultérieure.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la congélation lente. La vitrification est beaucoup plus rapide (plusieurs milliers de degrés par minute) et utilise des concentrations plus élevées de produits protecteurs, ce qui garantit un meilleur taux de survie des cellules au moment de la décongélation.
Cadre medical / Recommandations
En France, cette pratique est encadrée par les Lois de Bioéthique et supervisée par l'Agence de la biomédecine. Elle est autorisée pour des raisons médicales (préservation de la fertilité) ou, depuis 2021, pour l'autoconservation sociétale sous certaines conditions d'âge.
En pratique
Bien que les principes théoriques datent du XXe siècle, la vitrification des ovocytes a connu un tournant majeur dans les années 2000 avec l'amélioration des substances cryoprotectrices, permettant des taux de réussite de grossesse comparables à ceux obtenus avec des ovocytes frais.
Conseil
Si vous envisagez une vitrification d'ovocytes ou d'embryons, il est impératif de consulter un spécialiste en médecine de la reproduction. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé sur les chances de succès ou les protocoles de soin.