- État naturel consistant à avoir cinq doigts ou orteils.
- Modèle anatomique commun à la majorité des vertébrés terrestres.
- Toute variation de ce nombre est considérée comme une anomalie du développement.
La pentadactylie désigne le fait de posséder cinq doigts à chaque main ou cinq orteils à chaque pied. C'est la caractéristique anatomique normale et standard chez l'être humain ainsi que chez de nombreux vertébrés terrestres.
Etymologie
Le terme provient du grec ancien penta (« cinq ») et dactylos (« doigt »).
Exemples
- La configuration classique de la main humaine avec un pouce et quatre doigts.
- La structure du pied humain comprenant cinq orteils.
- La patte de nombreux mammifères, comme les primates ou certains reptiles, qui suivent ce même schéma de construction.
A ne pas confondre
La pentadactylie est l'état normal. On la distingue de la polydactylie (présence de doigts supplémentaires), de l'oligodactylie (absence d'un ou plusieurs doigts) ou de l'ectrodactylie (malformation en forme de « pince »).
Cadre medical / Recommandations
Lors des échographies de suivi de grossesse, le décompte des doigts et des orteils est une étape standardisée des protocoles de morphologie fœtale (recommandations de la HAS) pour s'assurer du bon développement des membres.
En pratique
Sur le plan de l'évolution, la pentadactylie n'a pas toujours été la règle. Certains vertébrés primitifs (comme Acanthostega) possédaient jusqu'à huit doigts avant que le modèle à cinq ne se stabilise chez les ancêtres communs des mammifères, oiseaux et reptiles actuels.
Conseil
Le nombre de doigts est fixé dès le premier trimestre de la grossesse. Si vous remarquez une anomalie sur la main ou le pied d'un enfant, il est important de consulter un spécialiste en orthopédie pédiatrique. Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical professionnel.