- C'est une méthode de diagnostic rapide, simple et indolore.
- Elle transforme le corps en une sorte d'instrument de musique dont le son révèle la santé des organes.
- Elle est essentielle pour tester la réactivité des nerfs.
En médecine, percuter consiste à frapper doucement une partie du corps avec les doigts ou un petit instrument. Ce geste permet au médecin d'écouter le son produit pour analyser l'état d'un organe ou de tester des réactions nerveuses automatiques appelées réflexes.
Etymologie
Vient du latin percutere, formé de per (à travers, avec force) et quatere (frapper, secouer). Il désigne l'action de frapper pour provoquer une réaction ou un son.
Exemples
- Tapoter le thorax avec les doigts pour vérifier la présence d'air ou de liquide dans les poumons.
- Percuter le tendon au niveau du genou avec un marteau à réflexes pour vérifier le bon fonctionnement du système nerveux.
- Percuter l'abdomen pour évaluer le volume du foie ou détecter la présence de gaz intestinaux.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la palpation, qui consiste à utiliser la main pour sentir la texture ou la forme d'un organe, ni avec l'auscultation, qui consiste à écouter les bruits internes à l'aide d'un stéthoscope.
Cadre medical / Recommandations
La percussion est un acte fondamental de l'examen clinique physique, enseigné durant les études de santé. Elle ne nécessite pas d'encadrement réglementaire spécifique au-delà des règles de déontologie médicale habituelles.
En pratique
La technique de percussion thoracique a été inventée en 1761 par Leopold Auenbrugger. Ce fils de cabaretier avait remarqué que son père tapait sur les tonneaux de vin pour savoir s'ils étaient pleins ou vides, et il a appliqué ce principe au diagnostic médical.
Conseil
Lors d'un examen, essayez de rester le plus détendu possible : la contraction musculaire volontaire peut fausser les résultats de la percussion, notamment pour les réflexes. Ce contenu est purement informatif ; consultez toujours un médecin pour tout symptôme ou examen de santé.