- Désigne médicalement une personne infectée par le bacille de Yersin.
- La maladie est transmissible de l'animal à l'homme par les puces ou par voie respiratoire entre humains.
- Le terme est devenu une métaphore de l'exclusion sociale extrême.
Une pestiférée est une personne atteinte de la peste, une maladie infectieuse grave causée par la bactérie Yersinia pestis. Historiquement, ce terme désigne aussi une personne isolée de la société par crainte d'une contagion réelle ou imaginaire.
Etymologie
Issu du latin pestis (destruction, fléau) et ferre (porter). Littéralement, celui ou celle qui apporte ou porte la maladie.
Exemples
- Une patiente présentant des ganglions gonflés et douloureux (bubons) lors d'une épidémie historique.
- L'exclusion sociale d'individus suspectés d'être porteurs de germes lors des grandes épidémies du Moyen Âge.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le lépreux, qui souffre d'une maladie chronique différente (la lèpre), bien que les deux termes aient été historiquement associés à l'exclusion sociale et à la quarantaine.
Cadre medical / Recommandations
La peste figure sur la liste des maladies à déclaration obligatoire auprès des autorités de santé (comme l'ARS en France), conformément au Règlement Sanitaire International de l'OMS.
En pratique
Les grandes épidémies de peste, comme la Peste Noire de 1347 ou la peste de Marseille en 1720, ont été le point de départ de la législation moderne sur la quarantaine et les cordons sanitaires.
Conseil
La prévention repose sur la lutte contre les rongeurs et les puces, ainsi que sur l'évitement des contacts avec des animaux sauvages dans les zones à risque. Attention : Ce contenu est informatif. En cas de symptômes (forte fièvre, ganglions douloureux), consultez un médecin de toute urgence.