- C'est une réaction émotionnelle et physique brutale à un rappel du passé.
- Elle peut survenir même des années après l'événement initial.
- Elle nécessite une approche de soin douce et sécurisante pour être évitée ou traitée.
La retraumatisation est le fait de revivre intensément les émotions, les sensations physiques et la détresse liées à un choc psychologique passé. Elle se produit lorsqu'une situation présente active involontairement les souvenirs du traumatisme initial, donnant l'impression de le subir une nouvelle fois.
Etymologie
Composé du préfixe latin re- (indiquant la répétition) et du mot traumatisme, issu du grec trauma qui signifie « blessure ».
Exemples
- Une personne victime d'un accident de la route qui ressent une terreur extrême en entendant un simple crissement de pneus.
- Un examen médical nécessaire mais intrusif qui réactive involontairement les souvenirs d'une agression physique passée.
- Le récit détaillé d'un événement violent lors d'un témoignage qui replonge la victime dans son état de choc initial.
A ne pas confondre
Il faut la distinguer de la reviviscence (flashback), qui est un symptôme passager du stress post-traumatique. La retraumatisation est souvent plus profonde et peut être provoquée par une interaction avec l'entourage ou une institution. On la distingue aussi de la victimisation secondaire, qui désigne le préjudice supplémentaire causé par une mauvaise prise en charge (par la police ou la justice, par exemple).
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) préconise des protocoles de soins dits « informés par le trauma » pour limiter les risques de retraumatisation lors des prises en charge médicales ou psychiatriques.
En pratique
Historiquement, ce concept s'est précisé avec l'étude des vétérans de guerre et des victimes de catastrophes, montrant que certains environnements hospitaliers trop rigides pouvaient aggraver l'état psychologique des patients au lieu de les soigner.
Conseil
Si vous vous sentez vulnérable, privilégiez des thérapeutes formés spécifiquement au psychotrauma. En cas de détresse immédiate, utilisez des techniques d'ancrage (se concentrer sur vos pieds au sol ou sur un objet présent dans la pièce). Attention : Ce contenu est informatif ; si vous souffrez de symptômes post-traumatiques, une consultation médicale ou psychologique est indispensable.