- Désigne l'action de « nettoyage » des cellules immunitaires.
- Est un pilier de la défense naturelle contre les infections.
- Concerne principalement des cellules appelées macrophages et polynucléaires neutrophiles.
L'adjectif phagocytaire désigne tout ce qui se rapporte à la capacité de certaines cellules du corps à « manger » et détruire des particules étrangères (bactéries, débris cellulaires, virus). C'est un mécanisme essentiel de notre système immunitaire pour nettoyer l'organisme et nous protéger des infections.
Etymologie
Vient du grec ancien phagein (« manger ») et kutos (« cellule » ou « enveloppe »). Le terme décrit littéralement une cellule qui mange.
Exemples
- L'activité phagocytaire des globules blancs (comme les macrophages) lors d'une plaie cutanée pour éliminer les impuretés.
- Un déficit phagocytaire : une maladie rare où les cellules immunitaires ne parviennent plus à détruire les microbes correctement.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le terme lymphocytaire, qui concerne les lymphocytes (autres cellules immunitaires produisant des anticorps ou tuant les cellules infectées sans les « manger » directement).
Cadre medical / Recommandations
L'évaluation de la fonction phagocytaire peut être réalisée dans le cadre de bilans biologiques spécialisés prescrits selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) en cas de suspicions d'immunodéficience primitive.
En pratique
La découverte du mécanisme phagocytaire a valu le prix Nobel de médecine à Élie Metchnikoff en 1908, marquant la naissance de l'immunologie moderne.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Si vous présentez des signes d'infection persistante ou des anomalies sur vos analyses de sang, il est impératif de consulter votre médecin traitant. Ne tentez pas d'interpréter seul vos résultats de biologie médicale.