- C'est une perception olfactive sans aucun stimulus extérieur.
- Les odeurs perçues sont le plus souvent désagréables (fétides, brûlées).
- Elle peut être d'origine ORL (nez/sinus) ou neurologique (cerveau).
La phantosmie est le fait de percevoir une odeur qui n'existe pas réellement dans l'environnement. C'est une sorte d'hallucination de l'odorat, souvent décrite comme une "odeur fantôme".
Etymologie
Vient du grec ancien phantasma (apparition, fantôme, illusion) et osme (odeur).
Exemples
- Sentir une odeur persistante de fumée ou de brûlé dans une pièce propre.
- Percevoir une odeur chimique ou métallique sans source identifiable.
- Ressentir une odeur de décomposition ou de soufre de manière intermittente.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec la parosmie (une odeur réelle est présente mais perçue de manière déformée) ou la cacosmie (perception d'une mauvaise odeur liée à une infection réelle, comme une sinusite chronique).
En pratique
Historiquement, la phantosmie a été étudiée comme un signe précurseur (aura) de certaines crises d'épilepsie touchant le lobe temporal du cerveau.
Conseil
Si vous souffrez de phantosmie, il est recommandé de tenir un journal précisant la durée des épisodes et le type d'odeur ressentie. Attention : Ce contenu est informatif. Il est impératif de consulter un médecin (généraliste ou ORL) pour écarter toute cause neurologique ou inflammatoire sérieuse.